薄膜溫室大棚俗稱冷棚，是一種簡易實用的保護地栽培設(shè)施，由于其建造容易、使用方便、投資較少，隨著塑料工業(yè)的發(fā)展，被各國普遍采用。 利用竹木、鋼材等材料，并覆蓋塑料薄膜，搭成拱形棚，供栽培蔬菜，能夠提早或延遲供應(yīng)，提高單位面積產(chǎn)量，有利于防御自然災(zāi)害，特別是北方地區(qū)能在早春和晚秋淡季供應(yīng)鮮嫩蔬菜。

薄膜溫室大棚充分利用太陽能，有一定的保溫作用，并通過卷膜能在一定范圍調(diào)節(jié)棚內(nèi)的溫度和濕度。因此，塑料大棚在我國北方地區(qū)，主要是起到春提前、秋延后的保溫栽培作用，一般春季可提前30—35天，秋季能延后20—25天，但不能進行越冬栽培；在我國南方地區(qū)，塑料大棚除了冬春季節(jié)用于蔬菜、花卉的保溫和越冬栽培外，還可更換遮蔭網(wǎng)用于夏秋季節(jié)的遮蔭降溫和防雨、防風、防雹等的設(shè)施栽培。

我國地域遼闊，氣候復(fù)雜，利用塑料大棚進行蔬菜、花卉等的設(shè)施栽培，對緩解蔬菜淡季的供求矛盾起到了特殊的重要作用，具有社會效益和現(xiàn)實的大的經(jīng)濟效益。